Les chercheurs en nutrition affirment qu’il existe plus de 100 épices courantes utilisées en cuisine dans le monde entier, et que certaines d’entre elles se sont révélées être des sources concentrées d’antioxydants (substances qui protègent les cellules contre les dommages).
Il n’est pas nécessaire de se lancer dans une chasse massive aux ingrédients exotiques – certaines des meilleures épices peuvent être trouvées sur votre marché local.
Une remarque : la plupart des études qui montrent des avantages utilisent des suppléments pour contrôler la dose d’épice (ou le composé actif de l’épice) que les participants consomment. Souvent, ces compléments fournissent des doses plus importantes que celles que vous consommeriez normalement en une journée.
1. La cannelle réduit-elle la glycémie ?
Les études disent que oui. Cette épice populaire provient de l’écorce du cannelier et est utilisée dans tout, des lattes aux épices de citrouille au chili de Cincinnati. La cannelle est particulièrement intéressante pour les personnes souffrant d’hyperglycémie. Elle confère un goût sucré aux aliments sans ajouter de sucre, et des études indiquent qu’elle peut abaisser le taux de glycémie chez les personnes atteintes de diabète de type 2.
La cannelle peut également avoir des effets bénéfiques sur la santé cardiaque, notamment en réduisant les taux élevés de cholestérol et de triglycérides dans le sang. C’est particulièrement important pour les personnes diabétiques qui présentent un risque accru de développer une maladie cardiaque.
La cannelle ne remplace pas les médicaments contre le diabète ni un régime contrôlé en glucides, mais elle peut être un complément utile à un mode de vie sain.
Conseil pour les repas : essayez de la saupoudrer sur du yaourt, des fruits ou des céréales chaudes, ou utilisez-la dans les ragoûts et les chilis ou pour frotter la viande.
2. Le curcuma peut-il réduire l’inflammation ?
Le curcuma est surtout connu pour son utilisation dans les plats indiens au curry et est devenu un superaliment à la mode pour sa capacité à réduire l’inflammation – une cause fréquente de malaise et de maladie.
L’un des composants du curcuma est une substance appelée curcumine. La recherche suggère qu’elle pourrait réduire l’inflammation dans le cerveau, qui a été liée à la maladie d’Alzheimer et à la dépression. Dans une petite étude portant sur des adultes de plus de 50 ans, ceux qui ont consommé des suppléments de curcumine pendant 18 mois ont vu leurs résultats aux tests de mémoire s’améliorer. Ils ont également déclaré être de meilleure humeur. Le plus impressionnant ? Les scans de leur cerveau ont révélé une diminution significative des marqueurs associés au déclin cognitif.
En raison de ses qualités anti-inflammatoires, la curcumine est également efficace pour réduire la douleur et le gonflement chez les personnes atteintes d’arthrite. Et des études sur les animaux indiquent que la curcumine pourrait avoir de puissantes propriétés anticancéreuses. Une étude de Johns Hopkins a révélé que l’association de la curcumine et d’un médicament de chimiothérapie était plus efficace pour réduire les tumeurs résistantes aux médicaments que la chimiothérapie seule.
Conseil pour les repas : vous voulez ajouter cette épice puissante à votre alimentation ? Frottez-la sur des légumes et des viandes rôtis, saupoudrez-la dans des tacos ou créez un curry.
3. Le gingembre peut-il faire disparaître les nausées ?
Le gingembre est une plante tropicale utilisée depuis des milliers d’années dans les cultures asiatiques pour traiter les maux d’estomac, la diarrhée et les nausées. Aux États-Unis, il est disponible sous diverses formes pratiques – sucettes, bonbons, capsules et thés. Vous pouvez également acheter la poudre séchée dans l’allée des épices de l’épicerie, ou l’acheter fraîche pour faire des thés ou la râper dans des recettes.
Des recherches ont montré que le gingembre est efficace pour calmer les nausées liées à la grossesse et réduire les maux de ventre après une opération. Certaines études ont également montré que le gingembre réduit l’intensité du mal des transports ou prévient complètement les symptômes. Il peut même aider à lutter contre les nausées et les vomissements provoqués par la chimiothérapie lorsqu’il est pris en même temps que des médicaments anti-nauséeux. (Demandez d’abord à votre médecin avant de prendre du gingembre pendant un traitement de chimiothérapie, car il peut avoir une interaction négative avec certains médicaments).
Conseil pour les repas : intégrez cette épice piquante à votre régime alimentaire en l’ajoutant aux plats sautés, aux smoothies ou en le sirotant dans du thé. Vous pouvez également l’ajouter à des vinaigrettes et des pâtisseries faites maison.
4. L’ail est-il bon pour le cœur ?
La plupart d’entre nous connaissent l’ail, ce bulbe à l’odeur forte fréquemment utilisé en cuisine. Mais ce que vous ne savez peut-être pas, c’est que la consommation d’ail peut protéger votre cœur contre les changements qui conduisent aux maladies cardiaques.
En vieillissant, un certain durcissement des artères est normal. Ce phénomène, appelé athérosclérose, se produit lorsque des dépôts graisseux constitués de cholestérol et d’autres substances s’accumulent à l’intérieur des parois de vos artères. Des facteurs tels que le tabagisme, l’hypertension artérielle et l’hypercholestérolémie peuvent aggraver ce phénomène. Au fur et à mesure que l’accumulation augmente, les artères se rétrécissent. Cela peut vous rendre vulnérable aux crises cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux.
Les chercheurs ont établi un lien entre la consommation d’ail et le maintien de la souplesse des vaisseaux sanguins, en particulier chez les femmes. En outre, des études suggèrent que la consommation d’ail peut réduire le taux de cholestérol et de triglycérides.
L’ail est un ingrédient clé du régime méditerranéen, un style d’alimentation souvent recommandé par les cardiologues. Il peut être utilisé dans un grand nombre de plats salés.
Conseil pour les repas : Associez de l’ail frais ou en poudre à de l’huile d’olive et du poivre pour parfumer les légumes ou utilisez-le avec du romarin pour faire un savoureux frottement de viande. Vous pouvez également le saupoudrer dans les soupes et les vinaigrettes.
5. La cayenne peut-elle soulager la douleur ?
Le piment de Cayenne est un type de piment que vous trouverez dans la cuisine du sud-ouest américain ainsi que dans les plats mexicains, créoles et cajuns. Les piments de Cayenne contiennent une substance appelée capsaïcine. C’est ce qui les rend piquants et qui peut également soulager la douleur.
La capsaïcine réduit le nombre de signaux de douleur envoyés à votre cerveau. Le résultat ? Vous ne ressentez pas autant de gêne. Elle agit sur les douleurs causées par l’arthrite et les lésions nerveuses liées au diabète. Vous pouvez appliquer des crèmes contenant de la capsaïcine directement sur les articulations et les muscles.
Des recherches en laboratoire et des études sur des animaux suggèrent que la consommation de poivre de Cayenne peut également aider à lutter contre un problème qui cause beaucoup de douleurs internes : les ulcères. Bien que les gens associent souvent les aliments épicés aux maux d’estomac, la capsaïcine contribue à réduire les ulcères en limitant la croissance d’une bactérie responsable des ulcères (Helicobacter pylori ou H. pylori), en réduisant l’excès d’acide gastrique et en augmentant le flux sanguin.
Conseil pour les repas : utilisez cette épice chaque fois que vous voulez ajouter du piquant à vos aliments. Elle est excellente dans les chilis, les soupes, les ragoûts et sur la viande. Pour une touche amusante, ajoutez-en une pincée au chocolat chaud.
Les façons les plus saines d’utiliser les épices
Que vous utilisiez des épices fraîches ou séchées, vous obtiendrez toujours des composés bénéfiques. Si vous avez besoin de vous procurer des épices de haute qualité et à haute valeurs nutritives, nous vous recommandons la boutique en ligne lepicerie-fine.eu. Les experts soulignent que la friture ou le grillage peuvent réduire les antioxydants des épices, tandis que la cuisson au micro-ondes, le mijotage ou la cuisson à l’étouffée des aliments contenant des épices peuvent en fait augmenter leur teneur en antioxydants.
Si vous êtes tenté de prendre des suppléments pour augmenter votre dose de ces composés bénéfiques, il est important de noter que les suppléments commerciaux ne sont pas strictement réglementés, ce qui signifie que vous ne pouvez pas être certain de ce que les pilules contiennent réellement. Certaines organisations tierces effectuent des tests pour vérifier la qualité et le contenu des compléments. Si vous envisagez de prendre un complément, demandez à votre médecin ou à votre diététicien quelle forme et quelle quantité vous conviennent.
Indépendamment des autres bienfaits pour la santé, les épices ajoutent de la saveur aux aliments et peuvent rendre les repas sains délicieux. Elles constituent un moyen sain de vous sortir d’une ornière alimentaire. Apprécier sa nourriture est la clé du maintien d’habitudes saines à long terme. Veillez à consulter votre médecin ou un diététicien avant de modifier votre régime alimentaire.